Virus

Los virus producen algunas de las enfermedades más graves, por el daño que causan. Un virus (del latín virus: sumo, ponzoña) es un conjunto asociado de proteínas que forman una cápsula exterior llamada cápside, y en su interior contienen cualquiera de los ácidos nucleicos, DNA o RNA, pero nunca ambos. Dado que los virus no son células, y no presentan metabolismo, no se les considera organismos vivos. Necesitan la maquinaria de reproducción de la célula en la cual se hospedan, por eso todos son parásitos estrictos, esto es, todos producen infecciones, tanto en bacterias, como en células animales y vegetales. Cualquier tipo de célula puede infectarse por un virus, claro, un virus específico para ese tipo de célula.

La especificidad de los receptores de la membrana celular conlleva a que las enfermedades por virus y otros agentes infecciosos también sean específicas.

Existen muchos tipos de virus y se pueden clasificar por su forma, actividad, composición química, etc.

Diferentes tipos de virus; a la izquierda bacteriófago o virus que ataca bacterias; en el centro, virus del mosaico del tabaco y a la derecha virus de inmunodeficiencia humana.

De acuerdo con su morfología, los virus pueden ser;

a) poliédricos

b) poliédricos modificados

c) helicoidales

d) esféricos.

Poliédricos
Generalmente presentan forma cúbica o rómbica, aunque en realidad son como dos pirámides cuadrangulares invertidas, unidas por la base. En su interior contienen ácido desoxirribonucleico o DNA. Estos virus presentan proyecciones en forma de agujas llamadas fibras, que salen de cada uno de los ángulos y que están constituidas por proteínas para el reconocimiento celular. Como ejemplo se hallan los adenovirus que infectan glándulas, como las salivales, produciendo información de éstas. La gente las conoce como "paperas", su nombre correcto es parotiditis.
Fuente: Wikipedia
Poliédricos modificados
Son virus de DNA con cabeza poliédrica y una especie de prolongación o cuerpo, de forma helicoidal. Al final de la vaina helicoidal presenta las fibras como si fueran patas de zancudo, por medio de las que reconoce las membranas de las células a las que infecta. Es la forma típica de los virus que infectan a las bacterias, también llamados bacteriófagos, como el bacteriófago T que ingresa a la bacteria llamada Escherichia coli que provoca infecciones de vías urinarias.
Fuente: Wikipedia
Helicoidales
En su interior contienen RNA o ácido ribobucleico. Son de forma helicoidal, semejantes a un resorte. Presentan un mecanismo diferente de infectar a la célula debido a que el RNA es una molécula de una sola hebra, donde se encuentra la información genética que habrá de duplicarse. El caso más representativo, es el virus del mosaico del tabaco (primer virus aislado en laboratorio).
Fuente: Wikipedia
Esféricos
En realidad son icosaedros (del griego eikosaedron, de eikos, veinte y -edron, cara), con arreglos de pequeñas caras triangulares formadas por más de sesenta subunidades de proteínas idénticas que forman la cápside. Como ejemplos de virus esféricos se encuentran el de la gripa y el VIH.
Fuente :Wikipedia

Autoevaluación

Ya conoces las diferentes formas que tienen los virus. Veamos si los puedes reconocer. Coloca la letra correcta que corresponde a cada imagen. Por favor escribe sólo letras minúsculas.