El feudalismo comenzó a entrar en crisis por la recesión de producción de la tierra (por las cruzadas y los efectos de la peste negra), lo que dio oportunidad a que los monarcas comenzaran a fortalecer su poder frente a los señores feudales. En el siglo XVI las monarquías adquirirán nuevas características como un gobierno fuerte y centralizado y será de dos tipos:
Monarquía Absoluta
Monarquía Parlamentaria
Intento de arresto de cinco miembros de la Cámara de los Comunes por Carlos I. Anónimo, 1642 (Cámara de los Lores, Westminster). En la imagen aparecen los cinco diputados del Parlamento que le reclamaron al rey su carácter despótico durante la larga tiranía, motivo por el cual se les intentó aprehender. (Imagen tomada de Ma. de los Ángeles Pérez Samper, Las claves del Absolutismo y parlamentarismo 1603-1715, Planeta, 1991, p.84)
La monarquía parlamentaria inglesa se consolidó con revoluciones civiles que se sintetizan en el siguiente esquema:
-
labelPrimera mitad siglo XVII
Monarquía absoluta que estaba en manos de los Tudor, el parlamento tenía poco independencia de aquélla e injerencia en los asuntos públicos (impuestos y guerra).
-
label1642-1649
En 1642 estalló un conflicto interno porque Carlos I quiso imponer la liturgia anglicana en Escocia, lo que produjo una insurrección de protestantes escoceses. El rey solicitó recaudar dinero para formar un ejército que sofocara la rebelión, pero fue rechazado por el Parlamento. Esto ocasionó la guerra civil entre la monarquía (apoyada por la nobleza e Iglesia anglicana) y el Parlamento (apoyado por por la burguesía protestante). El rey fue derrotado y juzgado por traición.
-
label1649-1660
Interregno o República: se proclamó la Commonwealth, la cual afianzó su poder en una alianza entre puritanos y grupos oligárquicos ingleses.
-
label1660-1689
Restauración de la monarquía con el regreso del príncipe Carlos II de la dinastia de Estuardo. Carlos II estableció un régimen corrupto y dilapidador que fomentó problemas fiscales, religiosos y políticos. De igual manera, se restauró el Parlamento , el cual estaba dividido entre los Whig y Tory. En 1681 iniciaron una serie de problemas entre el Rey y el Parlamento, llamadas la revolución gloriosa.
En 1689 se proclamó el Bill of Rights, el cual reconocía las garantías individuales como uno de los elementos fundamentales para la gobernabilidad del país. La polémica entre el Parlamento y la Corona se solucionó con esta ley, misma que reconoció la existencia de derechos inalienables superiores al mismo monarca.
Para ubicar geográficamente el avance de los ejércitos, por un lado, reales y, por otro, parlamentarios durante las dos guerras civiles inglesas te recomiendo que observes y compares los siguientes dos mapas: